Ricercatori del UNC Lineberger Comprehensive Cancer Center con il sostegno del hanno identificato una proteina, chiamata P-Rex1, che è la chiave per il movimento delle cellule chiamate melanoblasti. Quando queste cellule hanno una crescita incontrollata, il melanoma si sviluppa. Il team ha scoperto che i topi privi della proteina P-Rex1 sono resistenti alla metastasi da melanoma. Quando i ricercatori hanno testato cellule di melanoma umano per la proteina P-Rex1 hanno trovato valori elevati nella maggior parte dei casi per cui hanno ipotizzato che la proteina giochi un ruolo importante nella diffusione del cancro. I loro risultati sono stati pubblicati oggi nella rivista Nature Communications. Il Dr Channing Der, un membro del gruppo di ricerca UNC ha affermato: “Sappiamo che le mutazioni di un gene chiamato BRAF sono importanti per lo sviluppo del melanoma e alcuni anni fa abbiamo pubblicato uno studio con una lista di 82 proteine che sembrano essere interessate da questa via genetica. Da quella lista, ci siamo concentrati su P-Rex1 in collaborazione con il Dr. Nancy Thomas e con ricercatori nel Regno Unito “. “Pensiamo che vemurafenib può funzionare, in parte, bloccando l’up-regolazione di P-Rex1. L’ individuazione che la proteina P-Rex1 gioca un ruolo chiave nella metastasi ci dà una migliore comprensione di come può funzionare il vemurafenib e il suo studio è un obiettivo per lo sviluppo di nuovi trattamenti.
La ricerca è stata sostenuta da. Association of International Cancer, National Institutes of Health, American Cancer Society, Cancer Research UK and Target-Melanoma. Initial support at UNC was provided by the University Cancer Research Fund.
5 dicembre 2011
