Uno studio eseguito da studiosi del Johns Hopkins e Yale ha rilevato la scoperta di una proteina di mascheramento in grado di nascondere le cellule del melanoma al sistema immunitario. Tale proteina è stata definita B7-H1 (detta anche PD-L1) e potrebbe essere un futura target per la terapia del melanoma. I pazienti che esprimono tale proteina hanno una miglior sopravvivenza, questo è dovuto al fatto che il sistema immunitario è in grado di attaccare il melanoma.
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