L’assunzione di carotenoidi (α-carotene, β-carotene, criptoxanina, luteina, and licopene), vitamina C, E, D (la quantità nella dieta è inadeguata, si ritrova ad esempio nel fegato o nelle uova ed è quindi necessaria l’esposizione ai raggi UV, ovviamente moderata, per produrre tale vitamina) e A si ipotizza che riducano il rischio di sviluppare un melanoma per le loro capacità fotoprotettive ed antiossidanti.
Inoltre i carotenoidi forniscono uno schermo protettivo nei confronti delle radiazioni UV depositandosi nella cute. La vitamina A e D i cui recettori sono stati individuati sulle cellule di melanoma dell’ uomo si pensa che siano in grado di prevenire la proliferazione del melanoma. Carote, patate, patate dolci, barbabietole e l’arancia rossa contengono carotenoidi come il beta-carotene e licopene, che si trovano in molte verdure di colore giallo e rosso e sono potenti antiossidanti e proteggono le cellule dai radicali liberi che possono danneggiare il DNA e favorire il cancro. Gli effetti benefici dei beta-caroteni per la pelle sono indicate da studi che hanno collegato il consumo di beta-carotene con reazioni a scottature; inoltre uno studio recente ha dimostrato che i topi con melanoma nutriti con una dieta integrata con il beta-carotene sviluppavano con più difficoltà metastasi. Per assumere una grande quantità di beta-carotene è necessario bere succo di carota fresco. Quando si bevono succhi di frutta, a volte si può aggiungere una barbabietola, gambi di sedano, alcune foglie di cavolo, rapa o broccoli gambi e steli.
Alcuni ricercatori italiani hanno rilevato che la dieta mediterranea protegge le persone dal melanoma cutaneo, tali studi sono stati pubblicati nell’ International Journal of Epidemiology l’11 giugno 2008. Questi ricercatori hanno evidenziato che assumere pesce ricco di acidi grassi omega3, frutta e verdura è associato a un minor rischio di sviluppare un melanoma (C Fortes, S Mastroeni, F Melchi, M A Pilla, G Antonelli, D Camaioni, M Alotto and P Pasquini: A protective effect of the Mediterranean diet for cutaneous melanoma: International Journal of Epidemiology 2008 37(5):1018-1029)
I semi di soia contengono una grande varietà di fitoestrogeni, tra cui gli isoflavoni, che si ritiene che svolgano una protezione contro alcuni tipi di cancro. In uno studio sui topi, l’aggiunta di proteine di soia nella dieta ha ridotto l’entità delle metastasi di melanoma. I topi sono stati iniettati con cellule di melanoma e alcuni sono stati nutriti con una dieta ad alto contenuto di proteine di soia, mentre altri hanno ricevuto cibo normale. Dopo un periodo di tempo si è scoperto che l’ 80 % dei topi di controllo avevano più di dieci aree distinte di melanoma nei loro polmoni, mentre solo il 22 % dei topi nutriti con soia contiene più di dieci metastasi. Il tofu e il latte di soia sono buone fonti di isoflavoni
I semi di lino sono una ricca fonte di lignani, che sono fitoestrogeni con proprietà nella lotta contro il cancro. I lignani sono presenti in molte piante, ma la concentrazione nel settore del lino è particolarmente elevato. L’olio di semi di lino è facilmente disponibile
Gli studi hanno associato una dieta ricca di verdure crucifere con minor rischio di sviluppare il tumore del seno, polmone, stomaco, colon-retto, della prostata, della vescica. I broccoli, cavoletti di Bruxelles, cavolo, cavolfiore, rapa, senape e crescione. Diversi studi di laboratorio hanno suggerito che le verdure crocifere regolamentazione di un complesso sistema di enzimi del corpo che difendono contro il cancro. Composti con isotiocianati si sono dimostrati in grado di arrestare la crescita cellulare e perfino di uccidere le cellule del melanoma in colture in laboratorio.
Molti frutti contengono sostanze fitochimiche come flavonoidi (antociani). Sono sostanze antiossidanti in grado di neutralizzare i radicali liberi, molecole che possono danneggiare il DNA e causare il cancro. Non tutti i frutti sono uguali. I mirtilli selvatici contengono i più alti livelli di antocianine. Uno studio ha dimostrato che isoprenoidi presenti nella frutta e nella verdura, sopprimono la proliferazione delle cellule di melanoma in topi. Un ottimo modo per ottenere l’abbondanza di frutta nella dieta è di fare frullati con frutta fresca. Per migliorare l’assunzione di fitoestrogeni, si può usare il latte di soia al frullato e aggiungere un paio di cucchiai di semi di lino al mix.
Il the verde è ricco di polifenoli che hanno suscitato notevole interesse tra i ricercatori sul cancro. Alcuni studi hanno collegato il regolare consumo di tè verde con il rischio di cancro ridotto e ci sono alcune evidenze che il tè verde potrebbe essere efficace peril trattamento del cancro. Composti trovati nel tè verde si ritiene che siano particolarmente efficaci nel prevenire i tumori della pelle.
La melaleuca alternifolia è una pianta presente in Australia dalla quale si ricavano alcune sostanze, tracui un olio, con proprietà anti cancerogene. Da studi eseguiti presso la University of Western Australia. Alcune cavie affette da neoplasie cutanee sono state trattate con un olio derivato dalla pianta e i risultati sono stati la riduzione della crescita cellulare con la progressiva regressione della massa tumorale. Gli effetti collaterali sono lievi (modica irritazione cutanea).
I chicchi interi di cereali sono ricchi di antiossidanti e fitoestrogeni e gli studi hanno dimostrato che le diete ricche di cereali integrali sono protettive contro il cancro, inoltre, il beta-glucano che si ritrova nei cereali integrali, come orzo e avena può svolgere un ruolo nel migliorare la risposta immunitaria, stimolando i macrofagi ad attaccare corpi estranei come virus e cellule tumorali. Uno studio ha dimostrato che il trattamento con beta-glucano aumentata la sopravvivenza dei topi affetti da malattia epatica metastatica. Purtroppo, molti dei grani otteniamo nella nostra dieta sono molto elaborati e hanno ridotto i livelli di sostanze benefiche.
Si ritiene che la vitamina E conferisce una protezione contro alcuni tipi di tumori. Le noci contengono concentrazioni particolarmente elevate di questa vitamina. Inoltre, i composti trovati in noci nere, come l’acido ellagico e ejuglone hanno dimostrato di di ridurre il tasso di crescita del tumore nei topi. Le mandorle contengono anche molti composti fenolici che agiscono come antiossidanti.
Cibi favorenti il melanoma
Alcuni studi hanno rilevato che l’acido linoleico e l’assunzione di alcool possano favorire l’insorgenza di un melanoma sebbene l’esatto meccanismo non sia ancora stato compreso.
Williams ha ipotizzato che l’alcool potrebbe indurre la produzione pituitaria di ormone stimolante i melanociti favorendo quindi lo sviluppo di mitosi melanocitarie; altri studi hanno considerato che l’alcol potrebbe indurre danno o metilazione del DNA o alterare il metabolismo carcinogenico oppure ridurre l’assimilazione di alcune sostanze in grado di proteggersi dal melanoma. Sembra che il livello in grado di favori lo sviluppo di un melanoma sia di circa 3 Kg di alcool all’anno. In uno studio pubblicato su Jama nel 2011 risulta che sia l’acido folico e la Vitamina B12 potrebbero aumentare la probabilità di sviluppare un melanoma.
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